Grand militaire et constructeur de fortifications, Vauban est aussi considéré par de nombreux historiens comme l'un des fondateurs de la science économique. Habile statisticien, il fut également un grand humaniste, préoccupé par l'amélioration des conditions de vie du peuple, à une époque où les guerres, les mauvaises récoltes, et la fiscalité oppressive, causaient tant de souffrances. Avec bon sens, c'est dans la réforme de l'impôt qu'il chercha la solution du mal français : il proposa un impôt proportionnel de 10% sur tous les revenus, en remplacement de toute la fiscalité de l'époque. De quoi nous faire réfléchir.