Cette biographie du fondateur de l’Empire romain propose, à travers le récit des événements historiques, une réflexion sur les pratiques du pouvoir dont Auguste donne un exemple universel. L'œuvre d’Auguste est considérable : héritier de César, il organise enfin l’Empire après un siècle de guerres civiles, y maintient la paix, orne Rome de grands complexes urbains. Pourtant, il n’a cessé d’avancer masqué, d’où la personnalité complexe et fascinante du personnage : un masque de douleur et de clémence pour une obstination froide et calculée. Cette biographie, la première en français depuis 1930, rend enfin justice à l’un des personnages essentiels, et pourtant assez mal connu, de notre Histoire.