L'édition des « papiers Lapière » offre aux auteurs une occasion privilégiée de revenir sur la révolte militaire de 1895 à Luluabourg-Malandji et son cortège d'expéditions guerrières en éclairant la scène coloniale d'un regard critique sur l'abondante historiographie des événements. Un large examen des matériaux disponibles, tant de source primaire que secondaire, permet également de revenir sur la manière dont les professionnels de l'histoire les ont exploités : « the point of history is to study historians, not to study the past » (Evans 1997).